氣相色譜分析是采用氣體作流動相的一種層析方法，近二十多年來發展極為迅速，目前已成為層析法中一個很重要的獨立分支。

氣相色譜法按固定相不同而分為氣固色譜法與氣液色譜法。就其應用范圍來說，氣液色譜法應用比氣固色譜法更為普遍與廣泛，將重點進行討論。

在氣相色譜法中，由于以氣體為流動相，物質在氣相中傳遞速度快、氣態樣品中各組分與固定相相互作用次多（103-106次）而且可以作為固定相的物質種類廣，因而混合物通過氣相色譜法可以得到良好的分離。再通過檢測裝置進行鑒定，即可給出定性定量結果，因此氣相色譜法有如下特點：

1.高效能

是指一般填充柱都有幾千塊理論塔板，毛細管柱可達105-106塊理論板，因而可以分析沸點十分相近的組分，和極為復雜的組分混合物，例如用毛細管柱一次可分析酒中100多個組分。

2.高選擇性

是指固定相對性質極為相似的物質，如同位素，烴類異構體等有較強的分離能力，主要是通過高選擇性的固定液，使各組分間分配系數有較大差別而實現分離。

3.高靈敏度

目前使用高靈敏度檢測器保以檢測出10-11-10-13克物質。因此，在痕量雜質分析中，可以測出超純氣體，高分子單體，高純試劑中IPPM（10-6）~（10-9）雜質。

4.分析速度快

一般分析一次的時間在幾分鐘到幾十分鐘，某些快速分析，一秒鐘可以分析7個組分。但目前手工處理一次數據的時間比分析所需時間大幾倍到幾十倍。若用電子計算機控制色譜分析，是色譜分析及數據處理全部自動，速度就大大加快。

5.應用范圍廣

氣相色譜法可以分析氣體，液體和固體，不僅是有機物，也可以分析無機物，還可以分析高分子和生物大分子，而且應用范圍日益擴大。

(1)一般易于揮發的有機物可直接進樣分析。對于那些不揮發易分解的物質，可用化學轉化法、生成揮發性穩定衍生物后再分析。

(2)無機物可轉化成金屬鹵化物、金屬螯合物再分析；對于無機酸如硫酸、磷酸等可與硅酯化試劑生成硅酯衍生物而分析。

(3)高分子或生物大分子可用裂解色譜法，分析其裂解產物。

(4)制備色譜已用于制備99.99%的超純試劑。

(5)工業色譜廣泛用于工廠的流程指示和控制。